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May 23, 2024

Wie Korruption den Libanon ruinierte

Die tödliche Hafenexplosion, die dreistellige Inflation, die Energieknappheit – die vielen Krisen im Libanon haben eine gemeinsame Ursache: die Misswirtschaft einer eigennützigen Elite. Der Hafen von Beirut im August, ein Jahr nach dem

Die tödliche Hafenexplosion, die dreistellige Inflation, die Energieknappheit – die vielen Krisen im Libanon haben eine gemeinsame Ursache: die Misswirtschaft einer eigennützigen Elite.

Der Hafen von Beirut im August, ein Jahr nach der Explosion. Bildnachweis: Diego Ibarra Sánchez für die New York Times

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Von Rania Abouzeid

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Der Leiter der zentralen Inspektionsbehörde des Libanon, Richter Georges Attieh, stand in der Wohnung seiner Mutter im vierten Stock, dem Haus seiner Kindheit in Beirut, und öffnete einen neuen, weißen Fensterladen. Eine scharfe Winterkälte drang in den Raum, der bis auf einen ordentlichen Stapel grauer Schlackenblöcke kahl war. Ein paar Schritte entfernt war ein beschädigtes, mit einem geblümten Laken bedecktes Klavier von einem Durcheinander von Gegenständen umgeben: kaputte Esszimmerstühle, Pappkartons, ein Dampfglätter, aufgerollte Teppiche. Attieh blickte auf das flache blaue Meer, das zwischen den wenigen Gebäuden sichtbar war, die die Wohnung seiner Mutter vom Hafen von Beirut trennten. „Ich war seit sechs Monaten nicht mehr hier, obwohl ich jeden Tag hier vorbeifahre“, sagte er. „Ich kann nicht. Ich kann nicht hierher kommen. Es ist nicht einfach.“

Als er das letzte Mal dort war, am 4. August 2020, war er gerade von seinem Büro quer durch die Stadt geeilt, um seine Mutter und seinen jüngeren Bruder Joseph zu retten. An diesem Tag um 18:08 Uhr explodierte plötzlich ein Teil von etwa 2.750 Tonnen Ammoniumnitrat, das seit 2014 rücksichtslos im Hafen von Beirut gelagert wurde. Ein Dünger, der häufig als Bestandteil improvisierter Sprengkörper verwendet wird, war in fußläufiger Entfernung von Wohnvierteln gelagert worden.

Joseph hielt die Explosion in einem 15-sekündigen Video fest, das Attieh mir auf seinem Handy zeigte, während er vor dem Fenster stand, wo die Explosion aufgenommen wurde. Die alten Fensterläden, die im Filmmaterial zu sehen sind, waren grün. Im Video schäumt und blubbert eine hellgraue Rauchsäule in einen strahlend blauen Himmel – der erste Brand im Hangar 12 des Hafens, wo das Ammoniumnitrat gelagert wurde. Josephs Gebete an die Jungfrau Maria sind unterbrochen von Bitten an seine Mutter, sich vom Fenster zu entfernen. Im Rauch blinken kleine helle Lichter, während Tonnen von Feuerwerkskörpern, die neben dem Gefahrgut gelagert sind, zerplatzen. Ein abrupter, wilder Ausbruch aus feurigem Schwarzorange schießt in den Himmel, und dann steigt eine weiße Pilzwolke auf, während Joseph ein letztes Mal zur Jungfrau Maria schreit, bevor das Video geschnitten wird. Er wurde durch eine Mauer, die kurz zuvor noch eine Wand gewesen war, in eine angrenzende Wohnung geschleudert.

Die Explosion war eine der größten nichtnuklearen Explosionen in der Geschichte. Es kamen mindestens 216 Menschen ums Leben (die genaue Zahl ist unbekannt) und mehr als 6.500 wurden verletzt. Hunderttausende wurden obdachlos und 85.744 Gebäude wurden beschädigt. Attiehs Mutter und sein Bruder überlebten, mussten aber zusammen etwa 100 Mal genäht werden. Neunzehn Menschen aus ihrer Nachbarschaft hatten nicht so viel Glück. Ihre Namen sind auf der anderen Straßenseite auf einer von roten Geranien gesäumten Steintafel in Erinnerung geblieben.

Mehr als ein Jahr später wurde nicht eine einzige Person für eine Friedensexplosion verantwortlich gemacht, die mehr Menschen verletzte als jede einzelne gewalttätige Episode in der langen, unruhigen Geschichte des Libanon. Eine Handvoll hochrangiger Beamter aus Politik, Justiz, Sicherheit, Militär und Zoll – darunter Präsident Michel Aoun und der ehemalige Premierminister Hassan Diab – wussten alle, dass im Hafen flüchtige Stoffe gelagert waren, und unternahmen nichts, um die Gefahr zu beseitigen. Eine gerichtliche Untersuchung ist im Gange, aber nur wenige Libanesen erwarten, dass sie die Schuldigen identifiziert und für Gerechtigkeit sorgt, nicht weil sie dem Ermittlungsrichter nicht vertrauen, sondern weil sie politische Einflussnahme fürchten. Im Dezember 2020 klagte der erste Richter Diab und drei ehemalige Minister wegen Fahrlässigkeit an. Alle weigerten sich zu erscheinen und forderten Immunität. Der Richter wurde wegen „Befangenheit“ seines Amtes enthoben, nachdem zwei Minister Beschwerden eingereicht hatten. Ähnliche Versuche wurden unternommen, um den zweiten Richter, Tarek Bitar, abzusetzen. Diese scheiterten, aber das politische Establishment – ​​insbesondere die schiitische Gruppe Hisbollah und ihre Verbündeten – hat weiterhin versucht, Bitar zu entlassen, was diesen Monat zu gewalttätigen Protesten führte, bei denen mindestens sechs Menschen ums Leben kamen. (Bei Redaktionsschluss hatte er noch das Sagen.) Viele Libanesen fordern eine unabhängige internationale Untersuchung.

Der Hafen von Beirut wird von einer Vielzahl von Regierungs- und Sicherheitsbehörden mit sich überschneidenden Mandaten überwacht. Technisch gesehen untersteht der Hafen dem Ministerium für öffentliche Arbeiten und Verkehr und dem Finanzministerium sowie einer 1993 gegründeten Einrichtung mit einem Namen, dem Temporären Ausschuss für Management und Investitionen des Hafens von Beirut. Trotz seines „vorübergehenden“ Status ist es immer noch in Betrieb – obwohl nur sehr wenig von dem, was es tut, einer genauen Prüfung unterliegt. Sie veröffentlicht keine Finanzberichte und ihr Vorstand wird von den politischen Führern des Landes ernannt. Im Hafen sind zahlreiche zivile Einheiten innerhalb der verschiedenen Ministerien und Ausschüsse der Regierung sowie Sicherheits- und Geheimdienste, darunter die libanesischen Streitkräfte, tätig. „Das eigentliche Design der Verwaltungsstruktur des Hafens wurde entwickelt, um die Macht zwischen den politischen Eliten zu teilen“, schrieb Human Rights Watch im August 2021 in einem Bericht über die Explosion. „Es hat die Undurchsichtigkeit maximiert und Korruption und Missmanagement zum Aufblühen gebracht.“

Die Explosion in Beirut war eine der hässlichsten Manifestationen von allem, was im Libanon seit dem Ende des 15-jährigen Bürgerkriegs im Jahr 1990 schief gelaufen ist, eine Anklage gegen ein Nachkriegssystem, das es einer Handvoll Politikern ermöglicht hat, jeden Aspekt des Libanon zu dominieren und auszubeuten der Staat. Das Land ist unter der Last gleichzeitiger Krisen zusammengebrochen, die über Jahrzehnte hinweg entstanden waren: eine finanzielle und wirtschaftliche Implosion, ein gravierender politischer Stillstand, die Explosion vom 4. August. Im Oktober 2019 gingen Zehntausende Libanesen im ganzen Land aus Protest auf die Straße, weil sie das Missmanagement und die Arroganz ihrer Führer satt hatten. „Alle bedeuten alle!“ war der Schlachtruf. Die Oktoberrevolution im Libanon wurde mit Gewalt beantwortet und scheiterte. Und dann kam die Coronavirus-Pandemie.

Die Libanesen kämpfen nun darum, einen der weltweit schlimmsten wirtschaftlichen Zusammenbrüche der letzten 150 Jahre zu überleben, eine Krise, die die Weltbank als „absichtliche Depression“ bezeichnet hat, die von einer rücksichtslosen herrschenden Klasse verursacht wurde. Mehr als 70 Prozent der Bevölkerung eines einstmals mittleren Einkommenslandes leben heute in Armut. Die Landeswährung hat mehr als 90 Prozent ihres Wertes verloren. Im Jahr 2019 wachten die Libanesen eines Tages auf und erfuhren, dass die Banken sie von ihren Konten ausgeschlossen hatten, so dass die Einleger ihre schnell an Wert verlierenden Gelder nicht mehr zurückerhalten konnten. Eine dreistellige Hyperinflation hat Einzug gehalten. Allein die Lebensmittelpreise sind seit 2019 um 550 Prozent gestiegen. Die Arbeitslosigkeit steigt rasant, Geschäfte schließen und das Land treibt Zehntausende Menschen in die Auswanderung. Stromausfälle können tagelang dauern. In einem Land, das einst als „Krankenhaus des Ostens“ bezeichnet wurde, gibt es immer mehr Internetdienste, und es herrscht Mangel an Medikamenten, von rezeptfreien Schmerzmitteln bis hin zu Krebsmedikamenten. Stunden- und sogar tagelange Warteschlangen für Grundnahrungsmittel wie Brot und Benzin sind zur Norm geworden.

Das Land wurde von einer Handvoll Politiker, von denen die meisten als sektiererische Warlords begannen, in den Bankrott getrieben. Das Machtteilungsabkommen, das den Bürgerkrieg im Libanon beendete, führte zu einem konfessionsübergreifenden politischen System – ähnlich dem, das die Vereinigten Staaten nach der Invasion 2003 in den Irak importierten –, das den Staat ausplünderte und seine Institutionen schwächte.

Attieh weiß das besser als die meisten anderen. Die Institution, deren Leiter er ist, das Central Inspection Board, ist die wichtigste Ermittlungsbehörde des Landes und für die Überwachung öffentlicher Dienstleistungen und Gelder zuständig. Doch seinen Inspektoren ist es untersagt, viele wichtige staatliche und staatsnahe Einrichtungen zu kontrollieren, darunter auch den Hafen von Beirut. Das sind die roten Linien, die Attieh nicht überschreiten darf. Er will sie löschen.

Als Attieh mir die Reparaturarbeiten im Haus seiner Mutter besichtigte, sagte er mir: „Es sollte keine Person oder Verwaltung geben, die mit öffentlichen Geldern zu tun hat und nicht einer Aufsicht unterliegt.“

Attieh hat sich nicht beworben Leiter der Zentralen Inspektionsbehörde. Wie andere in vielen höheren Beamtenpositionen wurde der Richter von Aoun ernannt. Attieh, ein 44-jähriger Vater von drei Kindern, der seit fast zwei Jahrzehnten Jura an der Université Saint Joseph lehrt, war 17 Jahre lang Richter an verschiedenen Gerichten niedrigerer Instanz und befasste sich mit Verkehrsverstößen und Zivilstreitigkeiten, als er das Amt erhielt Anruf zu einem Treffen mit dem Präsidenten im Frühjahr 2017. (Attieh sagt, er kannte Aoun nicht und sei kein Mitglied seiner politischen Partei, der Freien Patriotischen Bewegung.) Fünf Tage später war er Chef der Agentur.

Er geriet in eine desorganisierte, unterbesetzte Bürokratie, in der es kaum digitalisierte Aufzeichnungen gab. Es gab keine administrativen Verbindungen zwischen den acht Abteilungen der Zentralen Inspektionsbehörde, die jeweils von einem Generalinspektor geleitet werden. Als Attieh die Leitung übernahm, waren nur drei Generalinspektoren im Amt; die anderen waren im Ruhestand. Innerhalb weniger Monate gingen zwei weitere in den Ruhestand und Attieh blieb nur noch einer übrig.

Attieh kann kein Personal einstellen oder entlassen. Dieses Privileg gehört dem Kabinett und den sektiererischen politischen Führern, die Ministerien und öffentliche Institutionen mit Loyalisten besetzen. Das Kabinett schickte Attieh eine Liste mit Namen, die nicht wie gesetzlich vorgeschrieben aus der Zentralen Inspektionsbehörde ausgewählt wurden. Attieh weigerte sich, sich abzumelden. Nach etwa sechs Monaten gab das Kabinett schließlich nach. Es war Attiehs erster Sieg. „Ich hatte das Gefühl, ach, 30 Jahre angehäufte Korruption“, sagte er. „Es ist wie ein Berg vor mir, und ich habe ganz kleine Werkzeuge, mit denen ich diesen Berg abtragen kann.“

Attieh forderte mehr Leute und größere Befugnisse, erhielt aber nichts davon. Insgesamt beträgt die Zahl der Inspektoren in seinem Team weniger als die Hälfte der 106, die ihm gesetzlich erlaubt sind, eine Zahl, die 1959 in der Blütezeit des Institutionenaufbaus im Libanon festgelegt wurde. Damals gab es etwa 13.000 Beamte. Heute sagt Attieh, dass die Zahl mindestens das Zehnfache beträgt – eher das Zwanzigfache, wenn man das Militär und die Sicherheitsdienste mit einbezieht, deren Finanzen ebenfalls in seinen Zuständigkeitsbereich fallen –, aber er darf immer noch nur die festgelegte Anzahl von Inspektoren haben. Das Gesetz von 1959 wurde nicht geändert, um das Personal zu erhöhen, sondern um Stellen von der Aufsicht des Zentralinspektionsausschusses auszuschließen. „Das alles geschah nach dem Krieg“, sagte Attieh. „30 Jahre lang wurden die Aufsichts- und Kontrollbehörden nicht unterstützt. Das bedeutet, dass Sie Chaos und mangelnde Kontrolle in die öffentliche Verwaltung einführen, und genau das ist passiert.“

Attieh weiß, dass es in seiner Abteilung, wie in den meisten öffentlichen Institutionen, nur so wimmelt von Maulwürfen, von Beamten, die im Interesse bestimmter Politiker arbeiten. Im Laufe der Jahre wurden Kompetenzanforderungen zugunsten des richtigen sektiererischen Hintergrunds abgeschafft, nicht nur in der Zentralinspektion, sondern in weiten Teilen des öffentlichen Sektors. Ein klientalistisches System, das auf dem Konzept der Muhassassa oder der Zuteilung von Positionen auf der Grundlage sektiererischer Quoten und nicht auf der Grundlage von Verdiensten basierte, etablierte sich. Politische Führer bestimmen, wer eingestellt wird, und ermöglichen es ihnen, private Lehen innerhalb staatlicher Institutionen zu erobern, indem sie Jobs an ihre Anhänger verteilen. Bürger mit Wasta oder Pull sind im Vorteil, auch wenn es noch viele saubere und kompetente Beamte gibt. Attieh selbst steht in der Kritik, weil auch er ein politischer Beamter ist. „Wenn sie richtig lesen können, würden sie sehen, wie klar meine Arbeit ist“, sagte er mir. „Ich beuge mich weder der Politik noch den Religionen.“

Attieh bezeichnet seine Aufgabe als „Mission“, nicht als Job. Sein monatlicher Nettolohn von 6,7 Millionen libanesischen Pfund, 4.466 Dollar vor dem Währungsabsturz, ist heute bei den sich ständig ändernden Schwarzmarktkursen weniger als 340 Dollar wert. Für eine fünfköpfige Familie ist das nicht viel, obwohl es viel mehr ist, als viele heutzutage verdienen. Der monatliche Mindestlohn lag früher bei 450 US-Dollar und beträgt jetzt etwa 34 US-Dollar. Attieh sagt, er greife auf sein Erbe zurück, um über die Runden zu kommen. Er wurde in eine wohlhabende Familie hineingeboren und war der älteste von vier Söhnen, deren Eltern ein Textilgeschäft führten und Uniformen für die libanesischen Sicherheitsdienste lieferten. Attieh erinnert sich an den Bürgerkrieg und seine Nöte, insbesondere an den Wirtschaftsabsturz von 1987, der durch eine starke Abwertung der Währung verursacht wurde und ein Spiegelbild der heutigen Katastrophe ist. „Das ganze Geld meines Vaters, alle seine Millionen, sind geschmolzen“, erinnert sich Attieh. „Er sagte immer zu mir: ‚Sehen Sie sich an, wie die Verbrecher reich geworden sind und die Reichen und Menschen, die hart für ihr Geld gearbeitet haben, mittellos geworden sind.‘ Deshalb hatte ich damals das Gefühl, dass es keine Gerechtigkeit gab und alles ungerecht war.“ Attieh war erst 11 Jahre alt, aber schon bald entschloss er sich, Jura zu studieren.

Attieh war erst zwei Wochen in seinem neuen Job, als sein Vater mit einem Lymphom ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Er starb innerhalb weniger Monate. „Ich bin verbittert darüber“, sagte Attieh. „Ich war 40 Jahre lang an seiner Seite und habe ihn in diesem Jahr verlassen. Ich hatte diese Position gerade erst angenommen und versuchte, Schwung aufzubauen.“ Attieh sagt, er habe Arbeitsmöglichkeiten am Persischen Golf abgelehnt, die mit fünfstelligen Monatsgehältern einhergingen, weil sein Vater ihn einmal ausgeschimpft habe: „Du hast deine Mission mit einem Preisschild versehen?“ Obwohl in Frankreich geboren, besitzt Attieh weder die französische Staatsbürgerschaft noch den damit verbundenen garantierten Ausstiegsplan. Sein Vater lehnte es ab, sagte Attieh, „weil er uns keinen einfachen Auswanderungsweg bieten wollte.“ Meine einzige Möglichkeit besteht darin, dafür zu kämpfen, einen Weg zu finden, dieses Land zu einem besseren Land für meine Kinder und andere zu machen.“

Das Central Inspection Board von Attieh verfügt über zwei Hauptbetriebsmethoden: Überraschungsinspektionen und die Untersuchung von Beschwerden, obwohl Whistleblower nur über wenige Schutzmaßnahmen verfügen. „Der rechtliche Mechanismus besagt, dass eine Person sich über ihren Vorgesetzten über ihren Vorgesetzten beschweren muss“, sagte Attieh. „Es muss sich ändern. Die Beschwerden sollten direkt an die Zentralinspektion gehen, und wenn das passiert, werden die Manager Angst vor ihren Mitarbeitern haben.“

Derzeit reichen Attiehs Befugnisse nur bis zum Generaldirektor eines Ministeriums. „Minister stehen nicht unter unserer Aufsicht“, sagte Attieh. „Ich kann einen Minister nicht zur Rechenschaft ziehen. Ich kann nicht gegen Minister ermitteln.“ Minister können und haben ihren Mitarbeitern die Zusammenarbeit mit den Inspektoren von Attieh verboten und haben dies sogar so weit gebracht, dass sie Inspektoren beispielsweise aus dem Ministerium für öffentliche Arbeiten und Verkehr rausgeschmissen haben, dem gleichen Ministerium, das mitverantwortlich für den Hafen ist. Es wurde von vier aufeinanderfolgenden Ministern für die Zentralinspektion gesperrt (darunter zwei, die in der ersten Hafensprengungsuntersuchung angeklagt wurden) – bis Attieh sich durchdrängte. Unter anderem untersuchten Attiehs Inspektoren Behauptungen, dass Straßenbauaufträge auf der Grundlage der Teilung derselben Straße vergeben wurden in Stücke aufteilen, als wäre jedes ein separates Projekt. „Alle 100 Meter haben sie jemandem einen Vertrag über 75 Millionen libanesische Pfund abgeschlossen, knapp unter dem Betrag, der einer Prüfung bedarf“, erklärte Attieh, sodass die Projekte nach Ermessen des Ministers vergeben werden konnten und der Aufsicht entzogen wurden. „Der damalige Minister erließ die Anweisung, nicht mit uns zu kooperieren. Ich habe auf Twitter geantwortet. Ich sagte ihm: ‚Ihre Befehle sind illegal!‘“

Bei dieser Gelegenheit fügte er hinzu: „Ich habe sie kaputt gemacht.“

Die Funktionsstörung des Libanon lässt sich direkt auf das Regierungssystem des Landes nach dem Bürgerkrieg zurückführen. Als der Krieg endete, wurde eine neue Regierung gebildet, nicht um mit der Zahl der Toten und der Zerstörung zu rechnen, sondern um die Vergangenheit unter einem Amnestiegesetz von 1991 zu begraben, das sektiererischen Warlords den Weg zu sektiererischen politischen Führern ebnete. (Die schiitisch-muslimische Gruppe Hisbollah war die einzige Partei, die ihre Waffen behielt, weil sie bewaffneten Widerstand gegen die Besetzung des Südlibanon durch Israel leistete.) Das Amnestiegesetz trug dazu bei, die Verantwortungslosigkeit auf höchster Ebene des Staates zu verankern.

Das sektiererische System im Libanon, das schon vor dem Krieg existierte, verteilt die Positionen unter den 18 offiziell anerkannten Sekten des Landes. Der Präsident muss ein maronitischer Christ, der Premierminister ein sunnitischer Muslim und der Parlamentspräsident ein schiitischer Muslim sein. Das System sollte sicherstellen, dass die Stimme jeder Gemeinschaft in einem von Fraktionismus geprägten Land gehört wird, aber es hat es sektiererischen Führern ermöglicht, sich der Verantwortung zu entziehen, indem sie behaupten, dass jede Kritik an ihnen in Wirklichkeit eine Kritik an ihrer Sekte sei.

Das Abkommen zur Machtteilung, das den Bürgerkrieg beendete, ist als Taif-Abkommen bekannt. Unter anderem teilte das Taif-Abkommen (benannt nach der saudischen Stadt, in der es ausgehandelt wurde) das Parlament, das Kabinett und leitende Beamtenpositionen zu gleichen Teilen zwischen Christen und Muslimen auf (wodurch ein christlicher Vorteil aus der Vorkriegszeit beseitigt wurde). Dieses Sektierertum sollte eigentlich nur vorübergehend sein, aber mehr als drei Jahrzehnte nach der Unterzeichnung des Abkommens ist es immer noch tief verwurzelt, und einige der vielen anderen Bestimmungen des Taif-Abkommens, wie Dezentralisierung und die Schaffung eines Senats, wurden nicht umgesetzt.

Hussein el-Husseini, der 84-jährige ehemalige Parlamentspräsident, der als Abu Taif oder Vater des Taif-Abkommens bekannt ist, sagte mir in seinem Haus in Beirut, dass die Umsetzung von Taif „das Ende ihrer Rolle“ bedeuten würde. Jeder Libanese weiß, wen er meint: das halbe Dutzend Männer, die seit dem Ende des Bürgerkriegs im Libanon das Sagen haben. „Ich habe sie die Fünferkompanie genannt“, sagte el-Husseini. „Ein Haufen Diebe, eine fünfköpfige Truppe, die uns ruiniert hat.“

Da ist Nabih Berri, der Anführer der zur Partei gewordenen schiitischen Amal-Miliz-Miliz, der seit 1992 Parlamentspräsident ist. Der Drusenhäuptling und ehemalige Kriegsherr Walid Jumblatt, Vorsitzender der Progressiven Sozialistischen Partei. Samir Geagea von den maronitischen Christen, der Anführer der Miliz der libanesischen Streitkräfte, wurde Partei. Und Geageas Rivale in Kriegs- und Friedenszeiten, der derzeitige Präsident Michel Aoun, ein General, der einen Teil der libanesischen Armee befehligte, die sich während des Krieges entlang sektiererischer Linien spaltete. Und schließlich der sunnitische Milliardär und ehemalige Premierminister Rafik Hariri. „Er war der Pate“, sagte el-Husseini. Hariri wurde 2005 ermordet und sein Sohn Saad, der politische Erbe der Partei Zukunftsbewegung, folgte ihm nach. Ein Unternehmen aus fünf plus eins – die Hisbollah, die 2005 erstmals in die Regierung eintrat.

„Jeder von ihnen hat ein Kleinstaat innerhalb des Staates“ sowie ausländische Gönner, sagte el-Husseini, der das Verhandlungskomitee in Saudi-Arabien leitete. „Sie wollen einen Staat ohne Institutionen und ein Land ohne Bürger.“ Einige sind mit dem Westen und seinem Verbündeten Saudi-Arabien verbündet, andere mit dem Osten als Teil der „Achse des Widerstands“ des Iran, während Aoun und Jumblatt zwischen beiden hin- und herwechseln. Sie alle sind in größere regionale Agenden verwickelt, die den Libanon in die vielen Konflikte im Nahen Osten verwickeln. El-Husseini fuhr fort: „Solange sie vorhanden sind, gibt es keine Reform, denn jede Reform wird zu ihrem Verschwinden führen.“

Auch die Geschäftspraktiken der Milizführer gingen in das Nachkriegssystem über. Miliznahe Finanznetzwerke, einschließlich der Eigentümer von Banken, haben sich zu politiknahen Finanznetzwerken und Banken entwickelt. Dr. Jad Chaaban von der American University of Beirut stellte fest, dass im Jahr 2014 acht politische Familien 29 Prozent der Vermögenswerte des Bankensektors kontrollierten. Wie Attieh mir sagte: „Hier ist alles ein Interessenkonflikt.“

Gemeinsame Ziele können politische Differenzen übertrumpfen. Riad Kobaissi, ein investigativer Journalist des libanesischen Fernsehsenders Al Jadeed, der sich seit 2012 mit der Korruption im Hafen befasst, sagte mir, dass jede große politische Partei ihre Leute im Hafen habe. Sogar politische Rivalen „können sich koordinieren, wenn es um Herrn Benjamin Franklin geht“ – einen 100-Dollar-Schein – „er ist der Typ, der jedes Problem im Libanon lösen kann.“

Im Laufe der Jahre haben Kobaissi und seine Kollegen aufgedeckt, wie Schiffscontainer zum richtigen Preis ohne ordnungsgemäße Inspektion in das Land ein- oder ausfuhren; Container wurden gestohlen und durch die Sicherheitskontrollen des Hafens geleitet; Hohe Geldstrafen verschwanden oder wurden durch Bestechung deutlich reduziert. Von den rund 25 Zollbeamten im Hafen, die für die Kontrolle von Containern zuständig sind, wurden 16 in den von Kobaissi ausgestrahlten Aufnahmen bei der Annahme von Bestechungsgeldern erwischt. Alle behielten ihren Arbeitsplatz, auch nachdem acht von ihnen strafrechtlich verfolgt und einige inhaftiert wurden. „Bis jetzt, bis jetzt, dienen sie immer noch in ihren Positionen im Hafen von Beirut! Bis jetzt!" sagte Kobaissi. „Sie fragen mich, wie es zu einer Explosion im Hafen kam? Das ist wie."

Die Überarbeitung eines Systems verflochtener politischer, finanzieller und konfessioneller Interessen ist eine gewaltige Aufgabe, von der Kobaissi glaubt, dass sie „stärker ist als die Explosion“ und stärker als Attiehs wohlmeinende Bemühungen. Kobaissi, der die Fernsehsendung „Bring Down Corrupt Rule“ moderiert, hat Attieh gelegentlich live auf Sendung angerufen, um ihn über verschiedene Skandale auszufragen, schien dann aber überrascht zu sein, dass Attieh diese auch untersuchte. Dennoch glaubt er, dass Attieh nicht „mutig“ genug ist, es mit dem System aufzunehmen. „Ich sage nicht, dass er ein schlechter Mensch ist, aber er entspricht nicht dem Profil der Person, die gebraucht wird“, sagte Kobaissi. „Ich spreche von einer zentralen Inspektionsstelle, die ihnen die Knie zum Zittern bringt. So macht man einen Staat!“

Als ich Hassan Diab traf Im Mai wartete er in seinem Büro im Grand Serail auf einem Hügel aus osmanischer Zeit auf eine neue Regierung. Diab war zum Zeitpunkt der Explosion insgesamt sechs Monate lang Premierminister; er und sein Kabinett traten Tage später zurück. Er war nun neun Monate lang kommissarischer Premierminister und würde der dienstälteste Interimsminister in der Geschichte des Libanon werden. „Gott weiß, wann es enden wird“, sagte er. "Ich warte. Ich bin traurig, ich bin wütend, weil das libanesische Volk den Preis für diese Verzögerungen zahlt.“ Im März drohte Diab damit, seine Arbeit einzustellen, um Druck auf sektiererische Machtmakler auszuüben, damit sie eine Regierung bilden. Sie rührten sich nicht. „Sie haben ihr Schamgefühl schon vor langer Zeit verloren“, erzählte er mir. „Ich habe alles versucht. Was kann ich noch tun?“

Der Libanon war in den letzten zehn Jahren mehr als drei Jahre lang durch Übergangsregierungen gelähmt, was Diab als das sicherste Zeichen dafür ansieht, dass „das politische System gescheitert ist“. Kollektive Entscheidungsfindung bedeutet, dass der Fortschritt davon abhängen kann, ob ein Sektenführer mit einem anderen spricht. „Jeder Anführer sagt seinen Unterstützern, dass die Schuld beim Anderen liegt, und dann setzt er sich auf die Seite des Anderen“, sagte mir Paula Yacoubian, eine unabhängige Parlamentsabgeordnete, die nach der Explosion zurücktrat, in Regierungen der nationalen Einheit. "Es ist ein Witz."

Als politischer Außenseiter war Diab einige Jahre lang Bildungsminister und jahrzehntelang Professor für Computertechnik und Vizepräsident der American University of Beirut. Er sagt, er sei „vom ersten Tag an“ untergraben und behindert worden, denn wenn es seiner Regierung „gelinge, auch nur einen Bruchteil der Korruption aufzudecken, würde dies einen Teil dieser korrupten Klasse entlarven.“ Sie wollten nicht, dass das passiert.“

Ich fragte ihn nach Namen und Beispielen. „Es ist nicht so, dass ich eine Liste habe, die ich Ihnen nicht geben möchte“, sagte er. „Es ist kein Witz zu sagen, dass diese Person korrupt ist. Es sollten nicht der Premierminister oder die Minister sein, die das sagen – das sollte die Justiz entscheiden“, sagte er. „Ich wusste, dass es Korruption gibt, aber ich hätte nicht gedacht, dass sie so tief verwurzelt ist, und ich wusste, dass es zu Konfrontationen kommen würde, aber ich hätte nicht gedacht, dass es so viel sein würde.“

Diab hat seine eigene Geschichte mit der Justiz. Im August dieses Jahres hat Bitar, der Richter, der die Hafenermittlungen leitet, Diab und andere im Zusammenhang mit der Explosion Angeklagte vorgeladen. Diab, der gegenüber Bitars Vorgänger eine eidesstattliche Erklärung abgegeben hatte, weigerte sich, als Verdächtiger zur Vernehmung zu erscheinen. Sunnitische religiöse und politische Führer scharten sich schnell um ihn. Der Großmufti des Libanon, der oberste Geistliche der Sunniten, bezeichnete die Anklage als einen Angriff auf „das Amt des Premierministers“. (Die anderen Verdächtigen haben ebenfalls Schutz bei religiösen und sektiererischen Führern gesucht.)

Ich habe Diab gesagt, dass er sich hinter seiner Sekte versteckt hat wie ein sektiererischer Politiker der alten Schule. „Ich verstecke mich hinter nichts – ich sage, dass ich mich an die Verfassung halte“, sagte er, „und die Verfassung besagt, dass man einen Premierminister im Parlament beschuldigen will.“

Die Verfassung sieht vor, dass Minister und Staatsoberhäupter nur vor einem vom Parlament gebildeten Gericht verhandelt werden können – einem Gremium, das nie aktiviert wurde. Ziyad Baroud, ein ehemaliger Innenminister, Wahlrechtsaktivist und Rechtsexperte, sagte mir, dass das parlamentarische Sondergericht in das System eingebaut sei, „um einer Rechenschaftspflicht zu entgehen.“ Warum müssen Minister vor einem Sondergericht beurteilt werden?“ er sagte. „Sie sind keine besonderen Menschen.“

Diab besteht darauf, dass die Anklage gegen ihn politisch motiviert war und dass er ein Sündenbock war. „Ich wusste davon“ – das Ammoniumnitrat – „am 22. Juli, etwa zehn Tage zuvor, und einige Leute wussten sieben Jahre lang davon.“ War es also eine politische Entscheidung oder nicht?“

Attieh, wie Baroud, glaubt nicht, dass Minister vor einem Sondergericht angeklagt werden sollten. „Wenn ein Minister seine Pflichten erfüllt, sollte er direkt von den Gerichten untersucht werden“, sagte Attieh. Kein Beamter auf irgendeiner Ebene „sollte politisch davor geschützt werden, zur Rechenschaft gezogen zu werden“. Um dies zu ermöglichen, unterstützt er nachdrücklich Forderungen nach einer Stärkung der Justiz.

Obwohl die Justiz auf dem Papier ein unabhängiges Organ ist, ist sie in der Praxis der herrschenden politischen Klasse untergeordnet, was teilweise darauf zurückzuführen ist, dass der Hohe Rat für die Justiz, ein Verwaltungsorgan, das für die Überwachung der Justiz zuständig ist, finanziell von der Exekutive abhängig ist. Acht der zehn Mitglieder des Rates werden von sektiererischen Führern über das Kabinett gewählt. Die anderen beiden werden von Richtern gewählt. „Es gibt keine Revolution, wenn nicht die Justiz als Institution beteiligt ist“, sagte mir Marie-Claude Najm, die ehemalige Justizministerin, im März in ihrem Büro.

Najm, Rechtsanwalt und Professor an der Université Saint Joseph in Beirut, unterstützt einen noch im Parlament anhängigen Gesetzentwurf zur Gewährung der Unabhängigkeit der Justiz. Es ist nicht der erste Versuch, die Macht des politischen Establishments über Richter zu brechen. Im April 2018 kam es zu Rissen in der Justiz mit der Gründung der libanesischen Richtervereinigung, einer Gruppe, die gegen den Willen des Hohen Rates gegründet wurde, der jahrelang gegen ihre Gründung kämpfte. Ich traf Richterin Amani Salameh, die damalige Leiterin der Gruppe, zusammen mit zwei ihrer Kollegen, den Richtern Bilal Badr und Faysal Makki, im Frühjahr in einem Café. „Wir haben eine Million Grenzen überschritten“, erzählte mir Salameh. „Wir sind die schwarzen Schafe in der Justiz.“

Die drei Richter, die alle in den Vierzigern sind, erklärten, wie Politiker Richter beeinflussen können, indem sie sie an wichtige Gerichte berufen oder sie an niedrigen Gerichten belassen, oder indem sie ihnen Vergünstigungen wie lebenslange Positionen in lukrativen Justizausschüssen verweigern, die das Einkommen eines Richters um 50 % aufbessern können das Zwei- bis Dreifache ihres Gehalts. Die Mitglieder der Richtervereinigung, mit denen ich gesprochen habe, sagten, sie wollten, dass alle zehn Mitglieder des Hohen Rates von ihresgleichen gewählt werden. Bisher sind etwa 90 der 550 libanesischen Richter der Vereinigung beigetreten, die in der Justiz auf heftigen Widerstand stößt. Im April wurde Salameh als öffentliche Heldin gefeiert, als sie nach einer Beschwerde einer Gruppe von Einlegern die Beschlagnahme aller Vermögenswerte libanesischer Banken und ihrer Geschäftsführer anordnete. Der Auftrag liegt auf Eis, während die Banken versuchen, Salameh aus dem Fall herauszunehmen. Es sei „die gleiche Art und Weise, die auch bei Richter Tarek Bitar angewandt wird, um den Richter auszuwechseln“, sagte sie. Der Verein „hämmert mit einer Nadel auf einen Stein ein“, fügte sie hinzu. „Wir haben einen tiefen Staat“, sagte Makki, der jetzt die Gruppe leitet. „Man kann nicht 30 Jahre in drei Jahren ändern.“

Vielleicht ist das nirgendwo deutlicher als im Finanzsektor. Im April 2020 genehmigte die Diab-Regierung ein Programm zur Konjunkturbelebung, das auf Verhandlungen mit dem Internationalen Währungsfonds über Unterstützung basierte, und entwarf gleichzeitig Reformen zur Bereitstellung internationaler Hilfe auf der Grundlage von Antikorruptionsmaßnahmen. Diabs Kabinett schätzte die Verluste allein der Zentralbank auf etwa 50 Milliarden US-Dollar und forderte eine gerechte Verteilung der Last dieser und anderer Verluste, auch unter Gläubigern und Bankaktionären. Wie zu erwarten war, verwarfen Parlamentsabgeordnete, die im Interesse der Banken handelten, den Plan und bestanden darauf, dass die Verluste viel geringer seien (im Widerspruch zu den eigenen Schätzungen des IWF), und die Banken gingen dazu über, die Schulden von sich selbst und ihren Aktionären auf reguläre Schulden abzuwälzen Bürger, indem sie den Wert ihrer Einlagen stark mindern. Die Gespräche mit dem IWF scheiterten, weil sich die Libanesen nicht auf die Höhe der finanziellen Verluste einigen konnten.

Zu Diabs Plan gehörte auch eine forensische Prüfung der Zentralbank Banque du Liban, deren Aufgabe unter anderem die Wahrung der Währungs- und Wirtschaftsstabilität des Landes ist. Riad Salameh, seit 1993 Gouverneur der Bank, genoss weltweite Anerkennung, unter anderem für sein sogenanntes Financial Engineering. Im Grunde funktionierte es so: Geschäftsbanken boten zweistellige Zinssätze für neue Termineinlagen an und verliehen das Geld dann der Zentralbank, die es dann an die Regierung verlieh. Die Vereinbarung, die sogar der französische Präsident Emmanuel Macron als „Ponzi-System“ bezeichnete, beruhte darauf, dass Banken neues Geld ansaugen. Der Anteil der Banken an der Staatsverschuldung betrug mehr als 40 Prozent. Von 1993, als Salameh seine Position antrat, bis 2018 stiegen die Nettogewinne der Banken um 3.000 Prozent auf 2 Milliarden US-Dollar.

Die hohen Zinssätze für Bankeinlagen förderten eine Rentenwirtschaft, die Investitionen in Industrie und Landwirtschaft ablehnte. Hala Bejjani, die ehemalige Geschäftsführerin von Kulluna Irada, einer Bürgerorganisation für politische Reformen, sagte mir, dass die Anzeichen des finanziellen Untergangs des Libanon „offensichtlich“ seien, die Führer sie aber nicht sehen wollten. Sie und ein Team aus Entwicklungsspezialisten, Ökonomen und Finanzexperten trafen sich im März 2020 mit hochrangigen Politikern, darunter dem Präsidenten, um vor einer drohenden finanziellen Implosion zu warnen und Wege zu ihrer Abwendung vorzuschlagen. „Es ist ein Rezept, als würde man einen Kuchen backen“, sagte Bejjani über die Pläne. „Sie waren alle absolut schockiert über das, was wir ihnen erzählten“, sagte Bejjani, „denn das ist die Aufgabe von Riad Salameh.“ Jeder von ihnen konzentrierte sich auf seine Lehen.“

Salameh weigerte sich, viele der Fragen der vom Diab-Kabinett ausgewählten ausländischen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Alvarez & Marsal zu beantworten, und verwies dabei auf ein Gesetz zum Bankgeheimnis aus dem Jahr 1956. Najm, der ehemalige Justizminister und einer der schärfsten Befürworter einer forensischen Prüfung, wetterte gegen Salamehs Behauptungen, dass öffentliche Gelder dem Bankgeheimnisgesetz unterlägen, das ein Jahr lang aufgehoben werden müsse, bevor eine Untersuchung eingeleitet werden könne. „Es besteht keine Notwendigkeit, und es ist ein gefährlicher Präzedenzfall“, sagte sie, „denn es vermittelt den Eindruck, dass man keine Prüfung durchführen kann, ohne jedes Mal das Gesetz aufzuheben.“ Attieh, der an Kabinettssitzungen über die forensische Prüfung teilnahm, drängte darauf, nicht nur die Zentralbank, sondern alle Ministerien des Staates zu prüfen, eine Empfehlung, die nicht angenommen wurde.

Gegen Salameh wird derzeit von schweizerischen und französischen Behörden ermittelt, weil er Hunderte Millionen Dollar angehäuft hat, angeblich durch Unterschlagung und Geldwäsche. Er bestreitet jegliches Fehlverhalten. Der französische Präsident sagte, dass die herrschende Klasse im Libanon während der Finanzkrise ihre Verbindungen zu Banken genutzt habe, um Gelder ins Ausland zu transferieren. Viele Libanesen, darunter Michel Daher, ein Unternehmer und erstmals Mitglied des Parlaments, der 2019 scheiterte und versuchte, ein Kapitalkontrollgesetz einzuführen, wollen, dass die internationale Gemeinschaft die ausländischen Bankkonten libanesischer Politiker offenlegt. „Wenn Menschen hungern und ihre politischen Führer Milliarden von Dollar im Ausland haben und ihnen Parolen verkaufen“, sagte Daher, „werden sich die Menschen gegen sie wenden.“

Eine neue libanesische Regierung Unter der Leitung von Najib Mikati wurde im September gegründet und nahm im Oktober die forensische Prüfung der Zentralbank und die Gespräche mit dem IWF wieder auf. Die Saudis und ihre Golf-Verbündeten haben derweil weitgehend Hilfe zurückgehalten, die dazu beitragen würde, den Libanon aus seinem tiefen Loch zu befreien aufgrund der mächtigen Rolle der Hisbollah innerhalb des Staates und ihrer engen Verbindungen zu ihrem regionalen Erzfeind Iran. Der Westen hat auch erklärt, dass die Hilfe von Reformen und Maßnahmen zur Korruptionsbekämpfung abhängig gemacht wird, eine Bedingung, die er in der Vergangenheit gestellt und ignoriert hat.

Für Leute wie Kobaissi ist klar, dass westliche Nationen „Lügner sind, wenn sie sagen, sie wollen die Korruption im Libanon bekämpfen“. Wenn sie es ernst meinten, sagte er mir, „würden sie Rechenschafts- und Regulierungsbehörden unterstützen.“ Laut der Gherbal Initiative, einer 2018 gegründeten zivilgesellschaftlichen Organisation, die staatliche Verträge, ausländische Kredite und Zuschüsse erforscht, haben ausländische Staaten oft Geld in unklare Pläne gesteckt, die nie zustande kamen. Assaad Thebian, der 33-jährige Geschäftsführer von Gherbal, nannte mir ein typisches Beispiel: im Laufe der Jahre mehrere Auslandskredite in Höhe von insgesamt etwa 200 Millionen US-Dollar für dasselbe Abwasserprojekt, das nie ausgeführt wurde. „Wenn Sie immer noch glauben, dass Sie darauf vertrauen können, dass dieselben Warlords neue Hilfsgelder annehmen, um die Probleme zu lösen, dann haben Sie eine Illusion“, sagte er.

Obwohl sowohl pro- als auch antiwestliche Sektenführer und ihre Anhänger nach wie vor tief in verschiedene Korruptionsskandale im Inland verwickelt sind, wurden bisher nur die Hisbollah und ihre Verbündeten international kritisiert. Die Vereinigten Staaten haben Sanktionen gegen eine Reihe von Hisbollah-Mitgliedern und -Mitgliedsorganisationen wegen Korruption sowie gegen mehrere Verbündete der Hisbollah aus anderen Parteien verhängt. Die Hisbollah und ihre Anhänger halten die Sanktionen für politisch. „Jetzt sind die Amerikaner und Franzosen also der Korruption bewusst geworden?“ sagte Hussein Hajj Hassan, ein Hisbollah-Abgeordneter. „Ah, okay, ich wusste vorher nicht, dass sie es nicht wussten.“

Einige Libanesen machen die Hisbollah für die Hafenexplosion verantwortlich und beschuldigen sie, eine Verbindung zum Ammoniumnitrat zu haben und im Hangar 12 Waffen zu lagern, was sie zum Ziel eines israelischen Luftangriffs machte, der die Hafenexplosion auslöste. (Israel bestreitet die Behauptung.) Kritiker der Hisbollah behaupten auch, dass das Ammoniumnitrat im Hafen für sogenannte Fassbomben für ihren Verbündeten, das syrische Regime, bestimmt sei. Die Hisbollah ihrerseits bestreitet jeglichen Zusammenhang mit dem Dünger oder der Explosion und behauptet, dass die Substanz von Libanesen auf der anderen Seite des politischen Spektrums, die gegen den syrischen Präsidenten Baschar al-Assad sind, gelagert wurde, um von al-Assad verwendet zu werden. Assads Gegner in ihren improvisierten Sprengkörpern.

Abgesehen von der Explosion sagen Kritiker, dass die Hisbollah mehr dafür verantwortlich sei als die Fünfergruppe, die Autorität des Staates zu untergraben, weil sie einen mächtigen Ministaat innerhalb des Staates aufgebaut habe, der durch ihre Waffen gestützt werde. Ich habe Hajj Hassan gesagt, dass ein schwacher Staat der Hisbollah passt. „Ein starker Staat ist mit diesem System unmöglich“, sagte mir Hajj Hassan.

„Das Schwächste darin ist der Staat“, fügte Ibrahim Moussawi, Kollege von Hajj Hassan und Parlamentskollege, hinzu. „Die Sekten sind stärker als der Staat. So einfach ist das.“

Vor diesem Hintergrund mögen Attiehs Pläne zur Stärkung des Staates etwas bescheiden erscheinen. Aber sie sind in einem Land, in dem Intransparenz an der Tagesordnung ist, von Bedeutung: Er versucht, Verfahren zu digitalisieren, um die Art von Transparenz und Nachverfolgung zu ermöglichen, die Ermittlungen zur Korruptionsbekämpfung erleichtern würden – oder vielleicht sogar Fehlverhalten von vornherein verhindern würden. Sein Ziel ist es, ein vernetztes datenbasiertes System zwischen öffentlichen Institutionen, Kommunen und Ministerien zu schaffen, damit politische Entscheidungen auf der Grundlage gesammelter Daten getroffen werden können, die mit der Öffentlichkeit geteilt werden, und nicht auf der Meinung eines Politikers oder privaten Nebengeschäften. Es ist ein ehrgeiziges Projekt in einem Land, in dem seit 1932 keine Volkszählung mehr stattgefunden hat (ein Versuch, die heikle Frage der sektiererischen Demografie zu umgehen).

Attieh hat die erste E-Governance-Plattform des Libanon namens Impact entwickelt und implementiert, die öffentliche Institutionen und Bürger verbindet. Es verlangt von den Verwaltungen, Daten hochzuladen und auszutauschen, um beispielsweise Covid-19-Fälle geografisch zu kartieren, sodass sich Menschen für Coronavirus-Impfungen registrieren und die erforderlichen Genehmigungen erhalten können, um während der mehrfach verlängerten Sperren, die der Libanon verhängt hat, das Haus zu verlassen. Attieh sagt, dass das Impact-Portal für Sperrgenehmigungen in den ersten drei Wochen acht Millionen Anfragen von zwei Millionen Menschen erhalten habe – und das in einem Land mit etwa fünf Millionen Libanesen und etwa 1,5 Millionen palästinensischen und syrischen Flüchtlingen. Impact hat „die Art und Weise, wie wir leben, modernisiert“, sagte Attieh. „Sagen Sie mir, reduziert das alles nicht die Verschwendung?“

Impact ist „eine korrigierende Veränderung“, wie Attieh es ausdrückt, auch in anderer Hinsicht. „Wenn jemand etwas schreibt und Sie wissen, dass das Papier irgendwo veröffentlicht wird, stellen Sie sicher, dass es richtig ist“, sagte er und fügte hinzu, dass er die Minister darüber informiert habe, dass Impact ihre Entscheidungen öffentlich veröffentlicht. „Wir sammeln nicht nur Daten“, sagte er. „Wir schaffen ein neues Bewusstsein, eine neue Realität für die Bürger, eine neue Art, Dinge zu tun.“

Attieh möchte Impact so erweitern, dass Bürger Termine in Ministerien und bei anderen öffentlichen Stellen vereinbaren können und im Voraus wissen, wie viel ein Verfahren kostet und welche Unterlagen für die Durchführung erforderlich sind. Auf diese Weise, sagte er, „kann nie wieder jemand sagen: ‚Oh, ich kann die Akte nicht finden.‘ Es ist ein wenig in die Tiefe gerutscht, bis ein Bestechungsgeld gezahlt wird.

Für einen Mann, der sich für die Digitalisierung von Daten interessiert, hat Attieh ein Büro voller Papierkram. Er durchlebte die vielen längeren Lockdowns im Libanon, ging zweimal pro Woche ins Büro und blieb oft bis spät in die Nacht. Er hat die Angewohnheit, schnell zu sprechen, als ob er seine Ideen nicht schnell genug zum Ausdruck bringen könnte, und wechselt mitten im Satz die Gedanken, um einen weiteren Punkt in das Gespräch einzubringen. Er strotzt nur so vor Plänen. Er möchte in jedem Ministerium eine interne Revisionsstelle einführen und diese direkt der Zentralen Inspektion unterstellen. Er arbeitet an einem Gesetzesentwurf, der jeden, der mit öffentlichen Geldern zu tun hat oder ein öffentliches Amt innehat, einschließlich Minister, dazu verpflichten soll, der Aufsicht der Zentralen Inspektion zu unterliegen. Er und sein Team formulieren einen umfassenden Fünf-Jahres-Fahrplan für die Verwaltungsreform, der auf den mehr als 3.000 Empfehlungsschreiben basiert, die er an Ministerien und andere Stellen geschickt hat. „Unsere Empfehlungen werden ignoriert – das ist ein Problem“, sagte er und blätterte in Stapeln von Manila-Ordnern, während er einige seiner vielen Empfehlungen vorlas. Er übertönt Administratoren, die ihn ignorieren, mit monatlichen Folgebriefen, was einige, darunter auch Minister, dazu veranlasst hat, seine Korrespondenz zumindest anzuerkennen, wenn nicht sogar darauf zu reagieren. Attieh notiert auch förmlich schriftlich, wenn „ein Minister etwas Illegales tut“, damit der Minister weiß, dass er Rechnung trägt. „Ich hatte das Gefühl, ich würde 100 Kilogramm Samen säen und nur ein Kilogramm würde sprießen“, sagte er. Um seine Pläne in die Tat umzusetzen, brauche er nur eines: „eine Regierung, die uns Macht gibt“, sagte er. „Wenn eine neue Regierung nicht mit uns kooperiert, werden wir mit Sicherheit scheitern.“

Stattdessen hat die neue Mikati-Regierung als Erstes verlangt, dass die Zentralinspektion die Erlaubnis des Premierministers einholt, bevor sie eine Untersuchung einer öffentlichen Einrichtung durchführt. „Es ist nicht legal“, sagte Attieh über die Entscheidung, ein Punkt, den er Mikati persönlich mitteilte. Der Premierminister, sagte er, habe reagiert und die Gespräche würden fortgesetzt. Attieh lässt sich nicht beirren. „Ich arbeite nicht mit der Einstellung eines Mitarbeiters, der Angst hat, seine Position zu verlieren.“

Das nächste Parlament Wahlen sind für das Frühjahr 2022 geplant. Bürgerrechtsorganisationen und Aktivisten, die an der Oktoberrevolution beteiligt waren, mobilisieren sich, um für Sitze zu kandidieren, aber zuerst müssen sie sich vereinen und sich auf ein gemeinsames Programm einigen. Sie stehen vor einem System, das das Wahlrecht vor jeder Wahl ändert, indem es beispielsweise die Größe und Grenzen der Wählerschaft anpasst, um sie an die wichtigsten politischen Parteien anzupassen. „Wir sind Meister im Gerrymandering, wirklich Meister“, sagte mir Baroud, der ehemalige Innenminister. Dennoch glaubt der langjährige Aktivist für Wahlrechtsreformen, dass diesmal „was auch immer das Gesetz sein mag, Veränderungen kommen“ und dass der Ruf der Oktoberrevolution „Alle bedeuten sie alle“ eigentlich lauten sollte: „Alle von uns bedeuten.“ wir alle."

Attieh stimmt zu, dass Veränderung nicht nur bedeutet, das System von korrupten Politikern und Richtern sowie den Beamten zu befreien, die ihren Befehlen gehorchen. „Bestechung erfordert einen Bestechungsgelder und jemanden, der dieses Bestechungsgeld annimmt“, sagte er. Attieh erinnerte sich an eine Antikorruptionsdemonstration vor seinem Büro während der Oktoberrevolution. Er sagte, er habe einen Mann in der Menge erkannt, der die Gesänge anführte. Er hatte einmal versucht, vor Attiehs Gericht eine Verkehrsstrafe verschwinden zu lassen, indem er über eine Verbindung zu einem Politiker Wasta geltend machte. Attieh erinnerte den jungen Mann an seine Taten und sagte ihm: „Wenn du Korruption bekämpfen willst, fang bei dir selbst an.“

Für Attieh steht der Libanon vor nichts Geringerem als einem Kampf um sein Schicksal. „Es gibt Bestrebungen, den Tempel auf die gleiche Weise wieder aufzubauen, wie wir jetzt die Mauern unseres Familienhauses wieder aufbauen“, sagte er. Attieh war seit diesem einen Besuch im Februar nicht mehr in der Wohnung seiner Mutter. Es schmerzt ihn immer noch, dorthin zu gehen. Die Wohnung bleibt leer. „Ich kann mir Reparaturen nicht leisten“, sagte er. Obwohl „die Dinge in diesem Land jeden Tag schlimmer werden“, hat Attieh die Hoffnung nicht verloren. „Ich bin Optimist, denn sonst würde ich meine Koffer packen und gehen. Es gibt keinen Mittelweg. Entweder gehen wir, oder wir arbeiten auf Reformen hin.“

Rania Abouzeid ist ein in Beirut ansässiger Print- und Fernsehjournalist und Autor von „No Turning Back: Life, Loss, and Hope in Wartime Syria“ sowie „Sisters of the War: Two Remarkable True Stories of Survival and Hope in Syria“. Sie hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter 2014 den George Polk Award for Foreign Reporting. Diego Ibarra Sánchez ist ein spanischer Dokumentarfotograf und Filmemacher sowie ein im Libanon ansässiger Pädagoge, dessen Arbeit sich auf die Verwendung von Bildern konzentriert, um Fragen zu stellen. Er berichtet seit mehr als drei Jahren über den Zusammenbruch des Libanon. Sein erstes Fotobuch „The Phoenician Collapse“ erscheint 2022.

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